Bernard Darty est l’un des fils du commerçant Henri Darty, spécialiste du textile à Paris, porte de Montreuil. Après avoir terminé son parcours secondaire à l’âge de 18 ans, Bernard Darty décroche le brevet d’études commerciales (diplôme équivalent au Brevet de Technicien actuel) pour ensuite exercer dans la boutique de textile de son père. Les trois frères de la famille, Natan, Marcel et Bernard Darty assistent alors leur père dans la gestion et le développement de l’entreprise familiale.

 En 1957, lorsque leur voisin, commerçant d’équipements tels que téléviseurs et radio, décide de céder son fonds de commerce, Marcel Darty se porte acquéreur dans le but d’agrandir le magasin de vêtements. Cependant, le propriétaire, SAGI, dépendant de la ville de Paris, refuse la transformation du bail afin de respecter l’équilibre des commerces. 

A la fin de son service militaire, Bernard Darty accompagne ses deux frères dans l’essor de l’entreprise familiale, au sein de laquelle il se charge des achats, de la gestion des stocks et de la publicité.

En 1965, les frères Darty achètent un deuxième magasin et sont confrontés aux problèmes de gestion et de décentralisation. Ils décident de déplacer leur entrepôt de Bagnolet à Bondy, ce qui leur permettra ultérieurement de construire une grande surface spécialisée dont nous connaissons aujourd'hui (les magsins Darty).

En 1967, lors d’un voyage d’information organisé par un fournisseur de l’entreprise de leur famille, Bernard Darty découvre les  grandes surfaces spécialisées américaines. Ces grandes surfaces spécialisées distribuent les produits à des prix compétitifs, mais sans fournir le service après-vente, qui est assuré par les fabricants, ni la livraison gratuite. A ce modèle qui permet des prix compétitifs, les frères Darty ajoutent leurs principes commerciaux, à savoir la livraison à domicile et le service après-vente gratuits assurés par les employés de la société. Cette nouvelle manière de faire le commerce a revolutionné la relation entre vendeurs et consommateurs consommateurs et qui permis à la famille Darty de faire fortune dans l'électroménager.

Depuis l’accession de Bernard Darty en 1974 au poste de Président-Directeur Général du groupe, l’ensemble des chaînes de distribution Darty est administré par un système informatique sophistiqué permettant d’assurer à la fois l’organisation, la circulation et la validation des informations transmises par chaque point de distribution aux entrepôts. La mise en place de ce système de gestion de l’information permet de réduire efficacement les frais généraux et d’améliorer l’organisation structurelle du groupe.

Par ailleurs, le Contrat de Confiance de 1973, un acte de quatorze articles signé par les collaborateurs du groupe, s’applique dans toutes les zones Darty, et stipule les garanties des produits achetés en magasin. Ce contrat constitue l’engagement formel du groupe à garantir le meilleur prix, le meilleur service et le meilleur choix au client.

En avril 1988, à son initiative, l’entreprise est rachetée par ses salariés. Ce rachat a été rendu possible grâce aux opérations précédentes d’association du personnel au capital de l’entreprise (participation des salariés, distribution d’actions, plans d’option d’achat d’actions). Il s’agit à cette époque du plus grand R.E.S jamais réalisé en Europe. Le capital du groupe Darty est alors détenu à 95,3% par la Financière Darty constitué par les salariés (plus de 90 % du personnel participe à l’opération), les managers, la famille Darty et quelques banquiers proches du groupe. L’ensemble des salariés et du management du groupe possède la majorité du capital de la Financière Darty.

En 1993, Bernard Darty quitte toutes ses fonctions au sein de l’entreprise à la suite du rapprochement de Darty avec le groupe britannique Kingfisher qui en prend le contrôle financier. Darty compte alors 137 magasins, emploie près de 7 000 personnes. Depuis l’introduction en bourse, 17 ans auparavant, le chiffre d’affaires a été multiplié par 13 et le bénéfice net par 20. Les rapports annuels de 1975-1976 du groupe Darty sont consultables sur dropbox.com

Bernard Darty contribue également aux recherches médicales et aux œuvres caritatives. Il participe aux actions de la Fondation Michelle Darty, une institution fondée par Natan et Hélène Darty qui se consacre leur fortune à la création de centres d’hébergement pour les handicapés mentaux.